Het laten registreren van een domeinnaam is één, maar het wordt natuurlijk pas echt interessant wanneer u deze daadwerkelijk kunt gaan gebruiken. Met een eigen domeinnaam kunt u onder meer e-mails versturen, een website opzetten en URL forwarding toepassen.
Om te begrijpen wat een domeinnaam is en waar deze voor dient is het belangrijk eerst te weten wat internet is. Internet is niets anders dan een enorm netwerk waarvan eigenlijk niemand precies weet uit hoeveel computers dat netwerk bestaat.
Een domeinnaam valt uiteen in twee onderdelen: een naamgedeelte (ook wel Second-Level Domain of SLD genoemd) en een extensie (een TLD of Top-Level Domain). In de domeinnaam voorbeeld.nl is ‘voorbeeld’ dus de naam, en ‘.nl’ de extensie. Het volledige adres van een website dat in de browser vermeld staat (in het geval van deze site dus, wordt een URL genoemd.